Cultiver les navets et les raves, en suivant au mieux les méthodes de culture appropriées à chaque espèce

Les navets et les raves sont consommés depuis des siècles en Europe. Au début, le navet était consommé quotidiennement au lieu de la pomme de terre qui était connue un peu plus tard. Quant à la rave, elle sert de nourriture aussi bien pour les hommes que le bétail. Cette dernière est d’autant plus préférée que le navet pour sa double utilité, mais aussi pour sa meilleure réussite en terme de culture.

La présentation du navet et de la rave

Il s´agit pour toutes les deux, de plantes herbacées issues de la famille des brassicacées. Ces deux légumes ont besoin d´une terre meuble et humide, et ne donneront rien dans une terre compacte. Le navet constitue un apport nutritionnel de qualité, puisqu’il est pauvre en calories mais riche en vitamine C, en calcium et en potassium. On consomme aussi bien sa racine que ses feuilles, cuisinées de différentes façons. Il peut être ainsi mangé cuit, râpé, cru ou en potage.

Les caractéristiques de plantation des navets et des raves

Concernant le navet, il est impératif que le terrain destiné à recevoir la plantation ne soit pas ni trop sec ni trop ensoleillé, car le navet a un grand besoin d´eau. Le semis se fera de la mi-mars, à fin avril, dans des sillons séparés les uns des autres par 40 cm, et à une profondeur de 1 cm environ. S´ensuit le rebouchage des sillons, le tassage au râteau et l´arrosage. Il est vraiment nécessaire que le sol soit maintenu humide tout au long de la pousse. A partir du moment où des feuilles bien formées sont présentes, on commence l´opération d´éclaircissage, pour n´avoir plus qu’un seul plant tous les 10 à 12 cm en prenant un certain entretien. En plus de l´arrosage régulier, il faudra biner et sarcler pour éliminer les mauvaises herbes. Un paillage sera encore utile pour maintenir une fraîcheur du sol. La récolte pourra avoir lieu environ deux mois après le semis, et ainsi on pourra goûter aux différentes sortes de navets, comme les blancs de Milan, les demis longs de Croissy, ou encore les rouges plats hâtifs à feuilles entières. Le chourave, quant à lui, s´adapte à tous les types de sol. Les graines devront être semées entre mars et juin, dans des sillons distants les uns des autres de 30 cm, à une profondeur de 5 cm. Par la suite, on couvre avec du compost, et on arrose. L´opération d´éclaircissage aura lieu 5 à 6 semaines plus tard, pour ne conserver qu’un plant tous les 20 cm. L´entretien ne nécessitera qu’un paillage du sol, pour maintenir un certain niveau de fraîcheur. Malgré les différentes maladies liées à la présence de parasites, le chourave résiste et pousse vite. C´est ainsi qu’une première récolte pourra être effectuée 8 à 10 semaines plus tard, lorsque la partie renflée aura la taille d´une balle de tennis. Ce dernier point étant important, car au-delà de ce format atteint, il n´est plus comestible. Parmi les meilleures variétés, on retient l´Azur star, le blanc hâtif de Vienne ou encore le Blaro.