Tout ce qu’il faut savoir pour bien choisir et utiliser une serre de jardin

Une serre est une construction légère – en verre, polycarbonate, aluminium, plastique, bois, ou en combinaison de deux ou de plusieurs de ces matériaux – à parois translucides permettant de cultiver des plantes en son sein. Les spécialistes sont unanimes : la serre, si elle est construite dans les normes, permet de créer pour les plantes des conditions de végétation meilleures que si elles étaient cultivées sans protection, c’est-à-dire hors de la serre. Il existe différents types de serres qui sont adaptées à différents types de cultures. Il est très important de choisir le modèle qui corresponde le plus aux besoins de son futur jardin (ou potager) afin d’en tirer le plus de bienfaits possibles. Après la lecture de ce petit guide, les serres de jardin n’auront plus aucun secret pour les amoureux de la nature qui veulent s’y essayer.

Les différents types de serres de jardin

Il est d’abord essentiel de différencier les serres des tunnels de jardin. Ces derniers sont constitués par des bâches de plastique montées sur des armatures métalliques et ils servent principalement à protéger une plate-bande ou une rangée de cultures pour un laps de temps assez restreint. Contrairement aux serres, qui sont plus solides et plus structurés, les tunnels sont donc des protections temporaires qui ne sont pas pérennes. Au niveau des modèles de serre, on peut selon les envies choisir entre la serre froide (de 4 à 13˚C), la serre tempérée (de 10 à 18 ˚C) et la serre tropicale (de 15 a 22 ˚C) qui distillent chacune des températures nocturnes et diurnes différentes. Quant aux dimensions de la serre, elles dépendent de l’espace disponible dans le jardin. Même si la majorité des serres sont vendues en kit, il en existe aussi qui peuvent être commandées sur mesure, à condition d’y mettre le prix (de 500 à plus de 2 000 euros).

Les critères de choix d’une serre de jardin

Pour bien choisir une serre, il faut d’abord savoir à quel type de plantation elle va servir. Si les cultures sont par exemple extensives, mieux vaut investir dans une serre assez spacieuse pour ne pas manquer de place. Après, il faut se pencher sur la qualité et la solidité des différentes composantes de la serre, c’est-à-dire le vitrage, l’ossature, les parois et les portes. Pour commencer, la serre qui est livrée sans soubassement doit être installée sur une surface lisse et plane, en l’occurrence une chape de béton creusée et coulée dans le jardin. Ensuite, il faut savoir qu’un serre de jardin doit avoir des parois transparentes – droites ou inclinées – pour laisser filtrer la lumière, source de chaleur, et donc de croissance, pour les plantes. L’épaisseur et le degré de réfléchissement de la vitre doivent être considérés avec attention lors de l’achat. Le premier critère influe en effet sur la durée de vie de la serre tandis que le second garantit sa capacité de réchauffement. Pour information, le verre pur de 3 mm d’épaisseur est aujourd’hui le matériau le plus transparent tandis que les panneaux de polycarbonate, doublement plus épais, sont les plus résistants et les plus isolants – une caractéristique très utile en hiver. En ce qui concerne l’ossature de la serre, elle doit être soit en métal soit en bois, mais surtout pas en plastique qui est moins résistant. Les portes doivent quant à elles être coulissantes pour des raisons pratiques, avec un cadre et des rails en aluminium. En dernier lieu, il faut vérifier que la serre dispose de bons moyens d’aération, sinon les plantes vont en pâtir avec la chaleur. Les parois latérales et le toit doivent comporter des vasistas ou des ouvertures automatiques pour réguler l’air qui circule à l’intérieur de la serre. Une fois ces critères bien étudiés, le choix de la serre ne devrait plus poser problème.

Conseils pour bien jardiner en serre

Pour utiliser la serre, il faut acheter en plus de la structure centrale quelques éléments fonctionnels comme les tablettes de culture, les gouttières, les tuteurs et treillages pour les plantes grimpantes, les bacs et pots, les outils de jardinage classiques, etc. Ensuite, l’orientation et l’emplacement de la serre sont primordiaux car ils influent sur sa capacité de réchauffement interne. Ainsi, si la serre est adossée à la maison, il sera beaucoup plus facile de l’alimenter en eau et en électricité. Si elle est orientée vers le sud, elle bénéficiera en plus des rayons du soleil qui chaufferont naturellement son intérieur, avec une économie non négligeable en chauffage à la clé. Il est également conseillé de bâtir la serre à l’abri du vent pour éviter toute déperdition de chaleur. Enfin, il faut sélectionner les bonnes plantes à cultiver selon le type de serre. Pour cultiver des arbres fruitiers comme le citronnier ou l’oranger, ainsi que des arbustes comme le mimosa, la serre froide est idéale. La serre tempérée convient quant à elle aux plantes subtropicales tandis que la serre tropicale est faite pour les plantes exotiques comme les orchidées ou l’hibiscus. En un mot, les serres de jardin sont sans conteste de bons espaces de cultures, à condition de bien les équiper et de bien les orienter.