La culture des artichauts, aucune difficulté particulière

La période de récolte des artichauts varie en fonction des régions et des variétés cultivées. Dans l’hexagone par exemple, la récolte se fait entre avril et juin dans les régions du sud avec l’artichaut violet, tandis que pour les variétés cultivées dans les autres régions françaises, elle a lieu entre juillet et septembre.

Pour de beaux boutons de fleurs d’artichauts

Pour cultiver des artichauts, on a le choix entre trois méthodes : les plants en godet, les œilletons et les graines. Pour ces derniers, les semis en intérieur se font durant les premiers mois de l’année et en extérieur en avril-mai à raison de 3 graines par trou. Procéder au repiquage quand le jeune plant possède deux feuilles et seulement, cette méthode de culture est déconseillée car les résultats sont souvent médiocres. Il faut savoir que l’artichaut est une plante envahissante, le jeune plant atteint 1,5 m de hauteur en quelques semaines et se développe d’autant en largeur. Comme c’est une plante très gourmande, il faut enrichir le sol avec du fumier avant la plantation. Renouveler l’opération en automne puis apporter de l’engrais azoté au printemps si nécessaire. Dans tous les cas, éviter de replanter des artichauts au même endroit et ce, pour une durée de 5 ans au moins après la dernière récolte.

Pour les débutants, opter plutôt pour les plants en godet proposés dans le commerce ou pour les œilletons. Ces derniers, appelés également drageons, sont des jeunes pousses qui apparaissent à la base d’un ancien plant d’artichaut. Lors du prélèvement, veiller à ce que l’œilleton soit dégagé avec ses racines. Il ne faut pas toucher aux œilletons qui se trouvent au centre de la plante, la prochaine récolte en dépend. L’artichaut préfère les sols travaillés en profondeur, bien drainés et contenant beaucoup de substances organiques. Il est alors primordial d’apporter du compost bien mûr ou du fumier de vache lors de la préparation de la terre. Le moment propice à la mise en terre dépend de la variété : en septembre pour l’artichaut violet et en mars-avril pour les autres. Pour ménager le sol, il est conseillé de cultiver des laitues ou des chicorées avec les artichauts.

Lors de la plantation, pour que chaque pied puisse se développer convenablement, laissez au moins 1 mètre entre chaque plant. S’il s’agit d’œilletons, il faut en mettre 2 dans chaque trou à une profondeur de 3 cm au maximum. Pour les godets, un plant par trou suffit amplement et vous devez arroser copieusement. Veiller à ce que le sol ne soit jamais sec durant les premières semaines et vous pouvez mettre un paillis pour maintenir l’humidité et pour contrôler les mauvaises herbes. En hiver, butter chaque pied si le sol est léger et mettez un paillis si le sol est lourd. Pour la récolte, prélevez les boutons de fleurs (partie consommable de la plante) avant que les écailles ne s’ouvrent.

Comment veiller sur les plants d’artichauts ?

L’artichaut peut être infesté par les pucerons noirs et verts et si les premiers logent dans les capitules, les seconds s’installent sur les feuilles. Pour lutter contre les pucerons, privilégiez autant que possible les méthodes naturelles : vaporisation d’un mélange eau-piments forts, d’eau savonneuse ou d’eau de cuisson de pommes de terre. Il est également possible d’introduire les prédateurs naturels des pucerons tels que les chrysopes et les coccinelles. Pour éviter que les limaces ne trouvent refuge dans les artichauts, il suffit d’installer des pièges anti-limaces. Le mildiou est une maladie due à des champignons et qui se caractérise par la présence d’amas blanchâtres essentiellement au niveau des œilletons et des jeunes plants. La ramulariose est une autre maladie provoquée par des champignons. Elle se manifeste par des marques blanchâtres au niveau du feuillage et dans les deux cas, vous devez traiter avec un fongicide approprié.