Quelques conseils pour la culture et l’entretien de la rhubarbe

Cultivée pour ses tiges comestibles, la rhubarbe est une plante asiatique utilisée surtout en cuisine pour la préparation de confitures ou de desserts. Grâce aux nombreuses propriétés de son feuillage, la rhubarbe peut être utilisée à des fins très différentes, comme la fabrication d’insecticides. Particulièrement toxiques lorsqu’elles sont ingérées, les feuilles de cette plante potagère ne doivent jamais être consommées. Récoltée vers la fin du printemps ou au début de l’automne, la rhubarbe est également intéressante pour sa forte teneur en vitamines et en fibres, ce qui lui confère certaines propriétés purgatives. Bien qu’il existe de nombreuses espèces de rhubarbe dans les jardineries, il est généralement préférable de privilégier certaines variétés telles que la « Valentine », la « Rouge Monarque » ou la « Canada Red ». De plus, la rhubarbe devrait plutôt être achetée chez les pépiniéristes pour de meilleurs résultats. Après la mise en terre, il est vivement recommandé de laisser la plante se développer et d’attendre que deux années s’écoulent avant de commencer à effectuer des récoltes régulières.

Les conditions de culture de la rhubarbe

Pour un développement harmonieux de la plante et de bonnes récoltes, il faut placer les jeunes plants de rhubarbe dans un endroit faiblement ensoleillé et légèrement ombragé. En outre, il faut impérativement que la terre soit fraîche, bien drainée, et généreusement amendée en compost avant la mise en terre. Afin d’obtenir une culture parfaitement réussie, il importe de planter la rhubarbe au printemps, avant que la chaleur ne s’installe définitivement, ou alors en automne, avant l’apparition du gel. Il est également utile de savoir que pour bien pousser, la rhubarbe a besoin d’être profondément enracinée dans la terre. En conséquence, lors de la plantation, il faut creuser des trous bien profonds pour que la ramification soit plus conséquente. Enfin, il convient de bien arroser tout autour de la plante nouvellement mise en terre et de la laisser se reposer pendant quelque temps. Pour obtenir de nouvelles plantes, il faut savoir que la rhubarbe se multiplie beaucoup mieux par division que par semis.

L’entretien de la rhubarbe

Après l’apparition des premières feuilles, la rhubarbe n’exigera qu’un entretien assez limité tout au long de l’année. Ainsi, il conviendra tout d’abord de débarrasser la plante des mauvaises herbes qui auraient pu éventuellement proliférer autour d’elle. Ensuite, il faut vérifier de manière régulière qu’elle n’est pas attaquée par des parasites ou des petites bêtes. La rhubarbe étant particulièrement florifère en été, il est important de veiller à supprimer toute nouvelle inflorescence afin que la plante puisse conserver toute sa vitalité et produire des pétioles encore plus charnus. En termes d’arrosage, il faut éviter que les racines ne soient noyées dans une quantité d’eau trop importante afin de réduire les risques de pourrissement. Il est également conseillé d’amender la terre et de l’enrichir au printemps pour permettre aux tiges de la plante de bien se développer. Enfin, il faut savoir que la rhubarbe est une plante rustique qui supporte en général beaucoup mieux le froid que la chaleur. En conséquence, aucun soin particulier ne devra lui être apporté pendant toute la durée de la saison hivernale.