Le crosne : un légume rare aux multiples usages dans votre jardin potager

Originaire de l’Asie, le crosne entre dans la composition des salades japonaises et est également connu sous l’appellation de tsao che tsan qui se traduit par plante à verre à soie ou de kam-lu signifiant douce rosée. Les tubercules sont consommés cuits à la vapeur ou crus en entrant dans de nombreuses recettes culinaires et la particularité du crosne est sa facilité de multiplication. En effet, à partir d’un seul tubercule, on peut obtenir de nombreux pieds sous forme de bouquets.

Présentation générale du crosne

Le crosne est une plante potagère dont le rhizome qui pousse sous terre donne naissance à une tige aérienne pouvant atteindre 30 centimètres de hauteur. Ses fleurs sont de couleur blanche, les feuilles sont caduques et présentent une apparence échevelée. La partie de la plante comestible est composée par le chapelet de tubercules qui pousse sous le sol et dont l’apparence se rapproche à celle d’une chenille boursoufflée. Cependant, il existe des variétés présentant l’aspect d’un coquillage et le crosne est apprécié pour son goût raffiné et un peu sucré. Il est riche en glucide, en protéine et en sels minéraux et cette plante se récolte au mois de novembre lors de la chute des feuilles avant l’hiver. La récolte de ces tubercules doit être faite de préférence le même jour de la consommation.

Technique de culture et entretiens du crosne

La multiplication du crosne peut se faire par semis, par division des touffes, par marcottage et par bouturage. Les semis sont effectués sur place ou sur châssis froid et la plantation du crosne se fait vers la fin du mois de février dans le potager. Pour ce faire, on met 3 à 4 tubercules par poquet dans une profondeur de 15 centimètres qui sont distancés de 40 centimètres. Le crosne est une plante à tubercules qui a la particularité de résister aux maladies et au froid. Sa conservation peut se faire sur place dans le sol en veillant de couvrir de pailles ou de feuilles mortes la surface pour les préserver du gel. Cette technique de paillage offre l’avantage de disposer de la production pendant tout l’hiver. La récolte est effectuée par arrachage progressive des tubercules en fonction des besoins et le prélèvement se fait avec une fourche-bêche en soulevant délicatement la terre. Les crosnes qui ne sont pas consommés immédiatement sont conservés dans le sable.

Conseils utiles

Le crosne est de bonne qualité lorsque la couleur de sa peau est claire virant au blanc nacré et la texture douce au toucher. Il est possible de le conserver en le frottant dans du gros sel, en le séchant après un rinçage à l’eau. En guise d’entretien, il est recommandé de faire un binage régulier entre les rangées de plants. Cette plante a aussi besoin d’un arrosage très régulier car c’est essentiel au maintien d’un sol frais et au bon développement des semis. Il faut aussi installer un paillage pour éviter la pousse des mauvaises herbes, et en septembre vous devez butter les pieds de vos crosnes. En fin de compte, n’oubliez surtout pas d’être vigilant à la déshydratation de vos tubercules et à leur oxydation rapide.