Cultiver des fèves : les techniques appropriées pour avoir de belles gousses

La fève appartient à la famille des papilionacées et elle est souvent cultivée pour ses graines comestibles portant le même nom. Riche en fibres, en magnésium et en protéine, la fève se consomme cuite ou crue, sèche ou fraîche. Comme chez toutes les légumineuses, les racines des fèves fixent l´azote atmosphérique grâce à la présence des nodosités. Cette propriété confère à la plante le pouvoir d´enrichir le sol sur lequel elle pousse. Rassurez vous, la culture de la fève n’est pas très compliquée mais demande tout de même de l’attention et des soins contre les ravageurs.

Connaître les fèves pour pouvoir maîtriser sa culture

Originaire de la méditerranée, la fève est connue sous l´appellation scientifique de Vicia faba. Cultivé depuis l´Antiquité, il existe plusieurs variétés dont les plus connues sont la Primabel, la Trois fois blanches, la De Séville à longue cosse, la Red epicure et l´Aguadulce à très longue cosse. La sève fut l´aliment de base des paysans en Europe avant qu’ils adoptent la pomme de terre. C´est une plante légumineuse qui pousse sur un sol frais et profond avec un terrain bien exposé au soleil. Elle se consomme avec des graines qui ne sont pas trop volumineuses. Si l´ennemi principal des plants de fève est le puceron, les limaces et les escargots peuvent aussi nuire à sa production.

Cultiver la fève suivant un calendrier précis

La reproduction des fèves se fait avec des semis vers le mois de février. Les graines sont semées dans un rayon dont la profondeur est de 5 centimètres environ. La distance entre deux rayons est de 40 centimètres et la distance entre les graines de 10 à 12 centimètres. Le semis est recouvert d´une couche de terre uniforme et plane de manière à éviter l´accumulation d´eau entraînant la pourriture des graines. La levée des graines s´observe 2 semaines environ après les semis. Le semis sur un sillon peut se faire aussi en forte densité de manière à ce qu´on dispose de plants de réserve pour les graines qui n´ont pas germées. Il est conseillé de stimuler le développement des gousses en pinçant la partie supérieure du 6ème groupe de fleurs. La récolte est effectuée au mois de juin à août si les graines ont été semées en fin d´hiver et au mois de mai à juin pour les semis d´automne. Les gousses sont récoltées lorsqu´elles arrivent presque à maturité. La récolte, pour avoir des grains secs, est effectuée sur des gousses dépassant la maturité et laissées sur place jusqu´à ce que les cosses noircissent.

Entretenir les fèves pour avoir une bonne production

Étant une légumineuse, la fève a la capacité d´absorber l´azote de l´air. A cet effet, l´apport d´engrais azoté ou de fumier constitue une dépense inutile. Par contre, il est conseillé de faire un apport d´engrais enrichi en potassium une quinzaine de jours avant les travaux de semis. Outre l´avantage de stimuler la croissance des gousses de fève, le pinçage de la plante permet aussi de lutter contre les pucerons. Le binage et le sarclage doit se faire régulièrement pour lutter contre les mauvaises herbes qui peuvent entrer en concurrence avec les fèves. Lorsque les plantes ont des gousses qui commencent à se développer en taille, il est recommandé de procéder au buttage des plans dont la hauteur atteint 15 centimètres. Cette opération a pour but d´éviter que les tiges s´affaissent sous l´effet du poids des gousses. La plantation de tuteurs à chaque extrémité des rangs est utile si le terrain se trouve dans une région ventée. Les plants sont maintenus droits grâce à une ficelle maintenue tendue par les deux tuteurs de part d´autres. L´arrosage s´effectue régulièrement pour conserver l´humidité du sol. Le paillage permet de limiter l´évaporation de l´eau dans le sol, on peut ainsi diminuer la fréquence des arrosages.

Quelques conseils utiles

Il est recommandé de ne pas planter la fève sur un sol sec car elle recherche la fraîcheur des sols profonds. Les fleurs des fèves craignent le froid, aussi, il faut veiller à ce que la floraison ne se passe durant les gelées du printemps. L´intensité de la floraison ayant des impacts sur la production de gousse, une perturbation de la floraison contribue à la diminution de la production. L´utilisation de tunnel plastique est une alternative pour les protéger du froid. Les graines de fèves qui ne sont pas encore épluchées peuvent être conservées dans le congélateur.

Sachez aussi que la plantation précoce des fèves permet d´éviter les attaques d’insectes nuisibles tel que le puceron. Il est aussi conseillé de planter quelques graines de capucines à côté de vos fèves car cela permet de mener une lutte biologique contre les insectes sans avoir à utiliser des produits chimiques. Pour finir, notez que les légumes de la même famille ne doivent pas être plantées côte à côte. En conséquence, les fèves ne doivent pas être cultivées près des haricots par exemple, étant toutes deux des plantes légumineuses.