Créer un Potager

Pour votre premier potager, commencez petit, et misez sur des légumes faciles à cultiver et rares sur le marché, afin de ne pas vous démotiver. Les laitues, les tomates, les radis, les carottes constituent un bon choix de départ. Le choix de l’emplacement et de la taille d’un potager ne se fait pas au hasard, de même que son entretien ainsi que la plantation et la semence. Voici quelques astuces pour semer et planter dans le potager.

Le choix de l’emplacement du potager est la clé essentielle pour un terrain productif. Les graines ont besoin de chaleur pour mieux germer, et la lumière est nécessaire au bon développement des végétaux. Cependant, votre potager ne devra pas être exposé aux vents ; une haie végétale basse pourrait alors s’imposer. Le mieux serait donc de créer un potager orienté vers le sud. Pour la surface du potager, des dimensions de 3 m x 4 m suffisent à un potager moyen. Pour une production de légumes destinés à la consommation d’une famille de 3 personnes, 100 mètres carrés sont nécessaires... Quoi qu’il en soit, n’oubliez pas de prévoir une allée assez large entre les bandes pour pouvoir circuler entre vos plantations avec une brouette. Il est impératif d’occuper tout l’espace disponible des bandes pour éviter que celles-ci ne soient envahies par les mauvaises herbes.

Préparer votre sol pour le potager

La création et l’entretien d’un potager requièrent un minimum de matériel. Bêche, fourche, binette, râteau, brouette, tuyau d’arrosage et arrosoir, épandeur, pulvérisateur sont indispensables pour travailler dans les meilleures conditions. Les instruments en métaux doivent être choisis en acier inoxydable, et préférez les instruments à manche ergonomique pour une meilleure prise en main.

La composition du sol varie d’une région à l’autre. Les principaux composés nécessaires pour les plantations sont la potasse, le phosphore et l’azote. Les produits d’amendement et les engrais permettent de jouer sur l’acidité du sol. L’humus est très apprécié des végétaux, surtout en prévision des périodes chaudes de l’été. En effet, l’humus permet de mieux garder l’eau dans la terre tout en l’allégeant. Pour les sols calcaires, utilisez du terreau de tourbe ou des feuilles mortes. La terre de bruyère permet d’amender l’acidité de certains terrains. Les amendements calcaires permettent d’améliorer la qualité d’une terre trop légère ou au contraire trop compacte. De nombreuses préparations sont vendues dans le marché, comme la chaux de magnésium ou d’algues marines.

Un labourage en profondeur du terrain n’est indispensable que pour les terres en friches. Dans ce cas, la terre doit être retournée à partir d’une profondeur de 60 cm. Une fois l’amendement effectué, il est déconseillé de labourer en profondeur le sol, au risque de ramener en surface la terre non enrichie. Les mottes doivent être cassées avant la semence, pour permettre à l’eau et aux autres éléments de pénétrer plus facilement la terre.

L’utilisation de l’engrais se fait en général durant l’automne. Veillez cependant avant de le répandre à retirer tous les déchets en surface. Il se peut que vous découvriez des vers blancs dans le sol pendant que vous labourez. Ramassez-les et brûlez-les avec les déchets. Il existe des insecticides et des nématicides pour lutter contre les larves. Attention, utilisez uniquement les produits spéciaux pour potager qui se déposent dans le sol ! Il est nécessaire de ratisser le sol avant la semence. Cette dernière se fait durant le printemps. Pour ne pas soulever trop de poussières, arrosez modérément le sol la veille.

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Semer dans le potager

On ne sème jamais lors des journées pluvieuses au risque de compromettre la germination. Vous trouverez au dos de chaque sachet de graines les instructions nécessaires pour chaque type de légumes (profondeur des sillons, espacement des graines...). Aidez-vous d’un cordeau tendu entre deux piquets pour un alignement parfait. Certaines graines germent mieux sous châssis. Cette technique peut vous faire gagner jusqu’à 4 semaines. Choisissez un modèle de châssis facile à entretenir et placez-le dans un endroit bien ensoleillé. N’oubliez pas de l’aérer à chaque fois que le climat vous le permettra. Une autre astuce est de faire démarrer vos plantations dans un bac, placé chez vous près d’un radiateur.

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Les soins de votre potager

Le repiquage se fait dès que vous avez obtenu des jeunes plants à 4 ou 5 feuilles dans votre châssis ou votre bac. Repiquez toujours les pousses les plus robustes avant de déplacer les pousses les plus fragiles. Il est nécessaire de désherber les allées tous les 15 jours. Les herbicides sont à proscrire, préférez plutôt un simple paillage du sol.

Dès le départ, vous devrez établir un plan de culture, afin de respecter le calendrier des rotations de cultures, pour ne pas appauvrir votre sol. En effet, les légumes ne puisent pas tous les mêmes minéraux dans le sol. Si vous cultivez durant deux années successives le même légume sur la même bande, votre terrain s’appauvrira très vite.

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