Les liserons, des plantes herbacées grimpantes ou rampantes

Le liseron est une plante vivace utilisée depuis longtemps en phytothérapie. Il est toutefois considéré par les jardiniers comme un parasite. Son nom est un terme générique qui regroupe plusieurs plantes appartenant à la famille des convolvulacées qui comporte 3 genres différents dont l’ipomea, le calystegia et le convolvulus. Le liseron des champs (Convolvulus arvensis), le liseron commun (Ipomea purpurea) et le liseron des haies (Calystegia sepum) figurent parmi les espèces les plus connues. Ces variétés volubiles s’enroulent autour des autres végétaux et peuvent parfois les priver de lumière. Les feuilles des liserons, en forme de cœur ou de fer de lance, sont caduques tandis que leurs fleurs pédonculées en forme d’entonnoir sont de couleur claire (blanche, bleue, rose).

Comment cultiver le liseron ?

Certaines espèces de liseron sont vivaces, survivant en hiver grâce à leurs rhizomes enfouis profondément dans le sol. Ces rhizomes peuvent naturellement émettre des rejets quand la plante en ressent le besoin. D’autres comme le liseron du Portugal, le convolvulus tricolor, sont par contre annuelles et se multiplient grâce à leurs graines. Les liserons se reproduisent essentiellement par semis ou par repiquage des drageons. On sème directement en terre au début du printemps car les graines germent durant cette saison et très vite, la plante s’agrippe ou s’enroule autour de la végétation environnante. Sa croissance est très rapide et quand les meilleures conditions sont réunies, il peut produire une feuille par jour. Il a une préférence pour les sols légers, frais, humides et bien qu’il tolère la fertilisation, celle-ci n’est pas nécessaire. Par contre, il apprécie un arrosage régulier, modéré et s’épanouit bien aux emplacements exposés au soleil. Par ailleurs, cette plante vivace très rustique pouvant résister à des températures au-delà de -20°C n’a pas besoin de protection particulière pour passer l’hiver et repousser de nouveau au printemps.

Utilisations du liseron

Le liseron fleurit de juin à octobre et bien qu’éphémères, ses fleurs sont très attractives. En effet, l’esthétique de l’ensemble de ses feuilles et de ses tiges en fait une plante très ornementale. Dans le jardin, on peut s’en servir comme rideau végétal sur une treille ou pour orner un massif, mais il est également remarquable, cultivé en bac pour agrémenter un balcon. Le liseron est par ailleurs très utile dans le jardin et autour des vergers car c’est une plante très mellifère dont le parfum d’amande amère de ses fleurs attire les abeilles ainsi que les insectes pollinisateurs. Toutefois, c’est surtout pour ses vertus médicinales qu’on le cultive. Les feuilles et sommités fleuries récoltées en été à l’époque de la pleine floraison ainsi que le rhizome, en automne, sont séchés à l’ombre ou dans un séchoir bien aéré à une température ne dépassant pas 40°C. On en extrait ensuite les différentes composantes actives comme les glucosides, les tanins ou les mucilages qui lui confèrent ses vertus thérapeutiques. Le liseron est en effet connu pour ses propriétés laxatives et diurétiques. On peut l’utiliser en cas de congestion, de constipation ou de maladie du foie. Mais on l’emploie également pour soigner les leucorrhées. Par ailleurs, les feuilles de liseron écrasées peuvent être appliquées sur les furoncles pour les faire percer rapidement.

Traitement pour détruire le liseron

Malgré ses qualités médicinales et ses propriétés esthétiques, le liseron est considéré par beaucoup de jardiniers comme une mauvaise herbe. Il pousse en effet de façon spontanée sur les terrains en friche, dans les pelouses et en bordure des planches potagères. Il se développe très vite et peut se montrer envahissant. Il se nourrit des nutriments destinés aux plantes potagères et en se développant, il peut les recouvrir et les priver de lumière. Le sarclage et le binage n’ont aucun résultat destructeur sur le liseron car ses rhizomes enfouis profondément dans le sol sont très difficiles à détruire. L’effet inverse est même à craindre car le sarclage agit comme une taille et stimule la régénération ainsi que la croissance de la plante. Chaque tronçon laissé dans la terre donne ainsi naissance à une nouvelle plante. La meilleure méthode pour s’en débarrasser est alors de le traiter au désherbant à l’apparition des fleurs en juin juillet. Les racines disposent d’un niveau de réserve très faible à cette période et ont donc une résistance amoindrie. Malheureusement, les désherbants chimiques sont pour l’instant les plus efficaces. On peut alors utiliser un désherbant total ou un traitement spécial anti-liseron et respecter les doses prescrites afin d’atteindre les rhizomes. Une dose trop importante risque en effet de brûler les feuilles trop vite et de ne pas toucher la racine. Pour plus de précision, il est conseillé de se servir d’un vaporisateur. Signalons que le traitement est plus efficace et moins polluant quand il n’y a pas de vent et lorsqu’il ne pleut pas dans les 24 heures qui suivent la pulvérisation.