Comment procéder pour réussir la culture des bégonias ?

Bien que le terme général soit bégonias, on distingue en réalité trois espèces bien distinctes : les annuelles, les vivaces et les tubéreuses. Les bégonias vivaces et annuels sont des plantes à feuillage persistant qui conviennent particulièrement aux massifs, aux plates-bandes et aux parterres ombragés des jardins. Moins populaires, les bégonias tubéreux sont de magnifiques plantes d’intérieur à feuillage caduque qui conviennent aux jardinières des terrasses. Appréciés pour leur floraison abondante, leur feuillage vert brillant et leurs reflets argentés, les bégonias se déclinent en de nombreuses couleurs vives et éclatantes. Très florifères, ils illuminent donc les jardins, les balcons et les appartements de leurs belles nuances roses, rouges, jaunes et blanches dès que l’été revient. Si vous souhaitez cultiver vos bégonias à l’intérieur, optez sans hésiter pour des bégonias à racines tubéreuses tels que le « cheimanta » ou l’ « hiemalis » qui, de par leur forme et leur taille, sont beaucoup plus adaptés aux petits pots. En revanche, pour une terrasse, optez pour des espèces à feuilles tombantes qui feront de magnifiques cascades de fleurs dans les jardinières placées en suspension. Pour les jardinières suspendues aux rambardes des balcons, privilégiez de préférence les espèces naines car celles-ci auront beaucoup moins tendance à s’étendre. Enfin, pour les plus grands espaces, choisissez des espèces à racines fibreuses originaires d’Amérique latine telles que le « bégonia semperflorens » pour leur floraison généreuse et leurs nuances harmonieuses.

Planter les bégonias

En ce qui concerne les bégonias annuels, il conviendra de semer vos graines dès le milieu de l’hiver. Lorsque les graines auront germé, repiquez vos semis au début du printemps et mettez-les définitivement en terre au mois de mai. Les bégonias vivaces devront, quant à eux, être plantés en pleine terre dès le mois d’Avril pour une floraison estivale. Les bégonias à racines tubéreuses devront en revanche être plantés à partir de bulbes disponibles en jardineries. Dès la fin de l’hiver, il conviendra de disposer les bulbes dans un conteneur rempli de terreau en ayant soin d’orienter la face concave vers le haut. Jusqu’au printemps, le terreau devra être régulièrement humidifié et le conteneur devra être maintenu dans une pièce éclairée, à l’abri des rayons directs du soleil. Lorsque de petites pousses charnues apparaîtront enfin, vous pourrez les transplanter dans des pots remplis de terreau en prenant soin d’humidifier la terre avec modération. Puisque les bégonias sont des plantes relativement frileuses, il conviendra d’attendre que les températures remontent de manière significative avant de placer vos pots à l’extérieur. Pour bien pousser, et quel que soit le type, les bégonias ont besoin d’une terre humifère et bien drainée. En termes d’exposition solaire, il est préférable de les planter dans un endroit légèrement ombragé, à l’abri de la lumière directe du soleil. En effet, les bégonias apprécient plutôt les premiers rayons solaires ainsi que la lumière moins vive du crépuscule.

L’entretien des bégonias

Les bégonias ne sont pas des plantes particulièrement difficiles à entretenir. Néanmoins, elles apprécient beaucoup les terres humides et dans cette mesure, il conviendra de les arroser de manière fréquente afin de maintenir un certain degré d’humidité nécessaire à leur croissance. En ce qui concerne les bégonias d’intérieur cultivés en pot, veillez toujours à empêcher toute accumulation d’eau dans les soucoupes pour éviter que les racines ne pourrissent. Pour bien fleurir, les bégonias ont, en outre, besoin d’une terre bien riche et régulièrement amendée en engrais organique. Afin que vos plantes restent belles pendant toute la saison, vous pourrez régulièrement arracher les fleurs jaunies et les feuilles sèches. Lorsqu’arrivera l’hiver, il conviendra de rentrer vos jardinières et vos pots afin de protéger vos plantes du froid et des gelées. En effet, les bégonias redoutent particulièrement les vents glacés ainsi que les températures trop basses. Les tubercules des bégonias à racines tubéreuses pourront, quant à elles, être conservées pendant toute la durée de l’hiver afin d’être replantées lorsque les beaux jours reviennent. En ce qui concerne les bégonias de type vivace que vous aurez plantés en pleine terre, vous pourrez vous contenter de les protéger de l’excès d’humidité et du froid à l’aide d’un paillage végétal. Au printemps, après la disparition définitive des dernières gelées, vous pourrez sortir vos plantes de nouveau et rempoter celles dont les racines se seraient trop étendues. Si vous souhaitez obtenir de nouveaux plants, sachez que les bégonias sont des plantes qui se multiplient par bouturage à partir de tiges saines (pour les bégonias d’intérieur) et de feuilles (pour les espèces qui ne possèdent pas de tiges). Avec un entretien régulier, vos bégonias ne seront guère exposés aux maladies. Néanmoins, en cas d’oïdium, vous pourrez traiter vos plantes à l’aide d’un fongicide approprié mais en évitant des arrosages trop abondants qui favorisent l’excès d’humidité.