Planter le liquidambar : l’élégance et la couleur automnale du copalme d´Amérique à votre portée

Pour bien pousser, le liquidambar a besoin d’être planté profondément dans un sol à ph neutre, frais et humide avec une texture compacte. C´est une espèce qui peut être utilisée en bordure côtière en appréciant l´humidité et les brumes. L’installation du liquidambar est favorisée par un apport de matières organiques. Son appellation qui signifie ambre vient de sa sève balsamique qui peut être utilisée pour parfumer les savons de toilette. Son bois appelé noyer satiné est particulièrement prisé des ébénistes connaisseurs. La plantation d´une clématite à petites fleurs roses à ses pieds constitue un spectacle printanier vers le début du mois de mai.

Présentation du liquidambar

Le liquidambar provient des forêts tempérées des Etats-Unis allant du Connecticut en passant par le nord de la Floride jusqu’en Louisiane. Dans son milieu naturel, le liquidambar est un grand arbre pouvant atteindre 45 mètres de hauteur. Il se reconnaît par ses rameaux rougeâtres et son écorce creuse. Il possède une grande résistance au froid et aux maladies et n´apprécie pas les terres marécageuses. Le liquidambar supporte les sols calcaires, raison pour laquelle l´espèce existe en plantation en Ile-de-France qui est une région au sol alcalin. Ses feuilles ont la particularité d´être finement ciselées avec une belle coloration de nuances rouge écarlate, pourpre et cuivre. Les fleurs mâles se présentent sous forme de capsules sphériques pourvues d´épines et contient une cinquantaine de graines. Les fleurs femelles sont jaunes verdâtres et ont la particularité d´être sensibles aux gelées. A l´état juvénile, les feuilles ayant la forme de celles de l´érable sont vert sombre pour passer à un ton rouge orange et pourpre en automne. Les teintes automnales des feuilles sont d´autant plus intenses lorsque le terrain est bien exposé au soleil. Cependant, les couleurs du feuillage peuvent varier en fonction des variétés : le Liquidambar styraciflua possède par exemple les couleurs les plus spectaculaires avec des feuilles roses zébrées de jaune ou un mélange de noir avec du pourpre violacé.

Technique de plantation du liquidambar

La période de plantation idéale du liquidambar est l´automne. Les jeunes plants prêts être planté s´obtiennent par semis ou par greffage. Il se plante sur un terrain ensoleillé avec des plants distants de 3 à 5 mètres. Cependant, sa plantation en arbre isolé lui confère un port plus majestueux. Planté au bord d´un plan d´eau dans un jardin, la surface de ce dernier pourra bénéficier de ses reflets magiques. Il peut être cultivé en association avec d´autres espèces qui ont besoin des mêmes conditions écologiques comme les tulipiers, les érables, le nyssas ou le parrotias. Son association avec des plantes tapissantes comme les géraniums vivaces ou les lierres panachées lui apporte une touche de luminosité verdâtre très jolie. Lors de la mise en terre, la motte ne doit pas être brisée pour bien préserver les racines. Dans les régions d´adoption en dehors de son aire de répartition naturelle, sa hauteur est limitée à 20 mètres. Le liquidambar est une espèce à croissance lente pendant ses deux premières années. La vitesse de croissance annuelle peut atteindre par la suite 40 à 50 centimètres.

Conseils d’entretien du liquidambar

Lors de l´achat des jeunes plants, il est recommandé d´opter pour les sujets qui ont poussé en conteneur. En effet, ils ont l´avantage d´avoir une bonne reprise par rapport à ceux qui ont poussés en pleine terre. Le paillage est recommandé pour protéger les jeunes plantes pendant l´hiver pendant les deux premières années de leur vie. Pour réussir la plantation, l´arrosage doit se faire de manière permanente et régulière en saison chaude car les racines aiment la fraîcheur pour pouvoir bien se développer. Si la taille est inutile, la suppression des branches mortes ou en mauvais état sanitaire est recommandée en automne. Cependant, la phase où la sève est dite descendante est appropriée pour procéder à la taille des pousses en surnombre ou celles qui ne sont pas bien placées.