L’élagage des arbres, une opération d’entretien indispensable

Avant de passer à l’élagage des arbres, il faut y réfléchir à deux fois. Une fois décidé, il faut réunir les outils adéquats en fonction de la taille et de la solidité des arbres à élaguer. La scie égoïne est la plus utilisée, mais il ne faut pas hésiter à faire appel à une tronçonneuse en cas de grosses branches. On peut également s’aider d’une serpe.

Se mettre au parfum de l’élagage

L’élagage est en fait l’ensemble de plusieurs opérations. L’étêtage consiste à couper une partie de la cime de l’arbre dans le but essentiel d’améliorer la croissance des branches basses. Pour privilégier la mise en forme, il faut diminuer la longueur des branches, c’est le rapprochement. Pour ceux qui ne disposent pas de grands espaces, l’élagage se réduit à couper les rameaux le plus près possible du tronc. Enfin, l’émondage réduit les pousses qui se développent au printemps, à l’endroit d’une cicatrice d’une ancienne taille.

L’élagage peut se faire lors de la plantation de l’arbre, et ce, dans le but de compenser la taille des racines. Il suffit de couper les branches supérieures de l’arbre en prenant soin de garder au moins 2/3 de la partie aérienne totale. Il est également d’usage d’élaguer un arbre pour le garder en bonne santé. Pour ce faire, il faut supprimer les rameaux malades ou morts dans le but d’améliorer le port de la plante et d’éliminer tout risque de maladies. Chez les sujets âgés, enlever une partie de la cime pour que les racines puissent approvisionner de manière conséquente les branches restantes. La sécurité est également une raison pour élaguer un arbre. Il ne faut pas hésiter quand la cime s’approche trop des fils à haute tension, par exemple, ou quand des branches affaiblies risquent de tomber sur les passants.

Il ne faut pas comparer l’élagage des arbres à l’art topiaire même si dans les deux cas, l’un des objectifs est de donner une certaine forme à l’arbre. Dans l’art topiaire, il s’agit de donner une forme prédéfinie à l’arbre selon l’inspiration du jardinier. Dans l’élagage, c’est plutôt le côté pratique qui prime. Il s’agit par exemple de conférer à l’arbre une solidité parfaite pour qu’il ne soit pas balayé au moindre coup de vent.

Pour un élagage dans les règles de l’art

L’élagage des arbres à feuilles persistantes diffère de celui des arbres à feuilles caduques. Pour ces derniers, il importe de procéder à l’élagage quand ils sont en état de dormance, de préférence au printemps avant la reprise de la végétation. Il faut avouer que l’absence de feuilles facilite grandement le travail. De plus, la guérison des blessures se fait beaucoup plus vite par rapport à un élagage entrepris en plein été. L’orme, le bouleau et l’érable échappent à la règle. Un élagage de printemps induit une perte importante de sève. Le mieux est d’agir quand ces arbres sont en pleine activité, soit au milieu de l’été.

Le principe de la taille est simple : raccourcir les rameaux pour qu’ils soient le plus près possibles et en parallèle de la fourche ou du tronc. Pour ne pas blesser le tronc principal, procéder comme suit : réaliser une entaille sous la branche à couper tout près du tronc auquel elle est solidaire, pratiquer une seconde entaille sur la partie supérieure du rameau, veiller à ce qu’elle soit plus éloignée de la première coupe. En principe, la branche doit tomber sous son propre poids sans pour autant léser l’écorce. Éliminer le chicot en procédant à une taille plus près du tronc.

Pour les arbres à feuilles persistantes, l’élagage doit se limiter au minimum. À titre de rappel, ces arbres sont divisés en deux catégories, ceux dont les branches se développent autour du tronc à un même niveau (développement en verticilles) à l’instar du sapin et du pin et les autres qui n’ont pas cette particularité pour ne citer que cèdre et le genévrier. Pour les premiers, l’élagage peut se limiter à la suppression des rameaux malades ou morts. Procéder vers la mi-juin. Pour les seconds, on coupe les nouvelles branches du printemps jusqu’en juin.