Le bouleau : plantation, taille et conseils jardinage

Très belle arbre d’ornement au feuillage très garni dont la coloration verte passe au jaune puis au rouge selon les saisons, le bouleau est connu sous quatre grandes espèces. D’abord, le Bétula humilis et le Bétula nana qui sont des arbustes, puis le Bétula pubescens et le Bétula pendula qui sont de grands arbres. Que le sol soit pauvre, calcaire, siliceux ou acide, les bouleaux y poussent agréablement. Dans leurs régions d’origine que sont l’Amérique du Nord, l’Asie et le Nord de l’Europe, les bouleaux ont une longévité qui peut dépasser facilement les 90 ans tandis que dans la plupart des pays européens, ils atteignent rarement les 30 ans. Avec une hauteur pouvant atteindre 25 m et un diamètre de 50 cm en moyenne, cet arbre majestueux agrémente le jardin ou les pelouses. Au-delà de son caractère ornemental, le bouleau était utile pour soigner et son tronc était utilisé pour fabriquer des canots.

La plantation du bouleau

Qu’on ait soi-même préparé le plan de bouleau dans un pot ou qu’on l’ait acheté dans le commerce, la plantation du bouleau est très simple. À l’aide d’une bêche, il faut creuser un peu plus de 50 cm dans le sol. Ensuite, ôter l’arbre de son pot. S’il est nécessaire, il faudra plonger la motte dans une bassine d’eau jusqu’à ce qu’aucune bulle d’air ne s’échappe. Il faut alors poser l’arbre au centre du trou, puis refermer en tassant la terre solidement autour du pied avant arroser abondamment. Il faut toutefois veiller à ne pas planter le bouleau près d’un bâtiment, car c’est un arbre qui grossit et qui grandit fortement avec des racines qui se développent tout aussi vite. Très appréciée, la plantation en cépée du bouleau obéit à un objectif décoratif. Pour ce faire, il faut juste une bêche pour creuser, de l’engrais, un arrosoir, une bassine pleine d’eau, des tuteurs puis des liens. Dans un trou creusé depuis quelques jours et qui a plus de 80 cm de profondeur et environ 1 m de diamètre, il faut labourer et mettre l’engrais au fond puis le recouvrir d’un peu de terre. Trois pieds de bouleaux dont les mottes sont suffisamment trempées dans la bassine d’eau sont placés côte à côte dans le trou. Chaque motte sera légèrement inclinée vers l’extérieur du trou et cette position sera maintenue par en l’attachant à un tuteur. Le trou est alors à refermer en prenant soin à bien damer le sol. Autour de l’ensemble de ses 3 pieds, un aménagement en forme d’anneau sera fait avec le surplus de terre et rempli d’eau qui s’infiltrera petit à petit dans le sol. Une croissance en cépée peut aussi être obtenue à partir d’un seul arbre. Il suffit de couper ce dernier à environ 70 cm de hauteur. La repousse donnera trois à quatre jeunes arbres qui grandiront en cépée. Une autre technique de plantation est le pied de marmite qui consiste à planter les jeunes bouleaux en barrière avec un espacement de 2 à 3 m. Le résultat est une magnifique haie avec une alternance de troncs jaunes, oranges et blancs. Une espèce de bouleau, le Bétula nana qui est une variété naine se prête bien à la culture d’intérieur au moyen d’un pot ou d’un bocal adapté. Avant qu’il ne soit planté, le bouleau peut être multiplié par semis, par bouturage, par greffage et par bien d’autres techniques utilisées avec les autres arbres.

Taille et conseils jardinage

Le bouleau n’exige aucun entretien particulier si ce n’est sa taille qui se fait lorsque la pousse stagne en hiver et en automne. Il faut lui prévoir un paillage approprié pour éviter le manque d’humidité et l’apparition de mauvaises herbes. À son jeune âge, le bouleau a besoin d’être constamment arrosé pendant la saison sèche. Bien que résistant au froid, le bouleau n’est pas à l’abri des insectes tels les pucerons et les thrips ni des maladies comme l’oïdium. Si la pulvérisation sur le bouleau atteint, de l’eau savonneuse ou d’un mélange d’huile d’olive et d’eau, vient à bout des pucerons, il est préférable d’ôter toutes les feuilles qui sont endommagées par le thrips et laver le feuillage de l’arbre par un abondant jet d’eau. Il faut par ailleurs pulvériser les feuilles de bouleau d’une solution composée de 9 litres d’eau pour 1 litre de lait écrémé afin d’éloigner l’oïdium. Le Bétula lenta, le Betula allegasiensis et le Betula utilis sont entre autres des espèces de bouleaux particulièrement résistantes aux maladies.